本課程的目的在於介紹中國社會制度以及改革開放以後經歷的變遷，期望讓學生瞭解中國大陸社會制度在過去幾十年中的變化，並延伸思考中國社會未來可能面臨的挑戰與契機。本課程側重探討的社會制度集中在城鄉社會各個層面，此處牽涉到國家與社會之間的關係的界定、經濟發展與社會公平的平衡、以及資源生產與分配的機制，彼此緊密結合。這些面向是近30年來中國改革開放後的核心社會問題，同時也關係到中國社會發展的未來。課程的主要重點有：1）瞭解當代中國政治社會的制度特質與變遷；2）在此背景下城鄉社會的制度特質與變遷。首先將廣泛閲讀當代中國社會的背景資料，以及特定理論議題的學術論文，以熟悉其發展的背景。接下來閲讀相關的社會研究文獻，以瞭解中國大陸目前面臨的社會問題，這些問題對於社會制度形成的衝擊，以及未來的發展方向。